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Supongo que todo el mundo conocerá esa espiral granate que representa a una de las más conocidas y veteranas distribuciones de GNU/Linux que a día de hoy sigue dando guerra con centenares de subdistros que se han ido desarrollando a lo largo de los años; entre ellas está Ubuntu y su familia de distribuciones, por ejemplo.

¿Qué fue antes? ¿”Debian GNU/Linux” o la espiral? Como muchos sabréis, el padre de esta distribución Ian Murdock —que en paz descanse—, cuando anunció por primera vez la primera versión de esta distribución en el año 1993, nombró inicialmente a este proyecto como “the Debian Linux Release”. Esa palabra “Debian” está formada por la combinación del nombre de pila de su novia de aquél entonces, llamada Debra Lynn, y por su propio nombre de pila Ian Murdock.

Debian no disponía entonces de ningún tipo de emblema oficial, aunque por un período breve de tiempo sí que llegó a tener como logo provisional un pingüino rojo con los ojos azules, en clara alusión a la mascota del kernel Linux. Un logotipo muy poco conocido por el poco tiempo de vida que tuvo como logotipo semi-oficial.

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Finalmente, en febrero 1999 se propuso entre los desarrolladores celebrar un concurso para reemplazar el entonces logotipo provisional del pingüino rojo que usaba la distribución.

En este concurso se presentaron 5 nuevas propuestas de nuevo logotipo por parte de distintos diseñadores, y ocho opciones a elegir entre los votantes:

1. Usar el logotipo de la hormiga.
2. El logotipo de la espiral de humo de Raúl Silva.
3. Utilizar el logotipo de la foca con un globo terráqueo.
4. Emplear en su lugar el diseño de la cabeza de pingüino encerrada en un círculo.
5. Usar el logotipo “DG” porque tiene forma de ‘D’ de Debian, y a su vez de ‘G’ de GNU/Linux.
6. Quedarse con el logotipo antiguo dle pingüino rojo.
7. Modificar cualquiera de los anteriores.
8. Ninguna de las anteriores.

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Según los resultados de estas elecciones en mayo del mismo año, el logotipo elegido por la mayoría fue finalmente el propuesto por el diseñador Raúl Silva, por detrás de otras interesantes propuestas como el logotipo con forma de “DG” o el de la cabeza de pingüino, aunque sorprendentemente tampoco quedó en mal lugar el mantener el antiguo logotipo o el de utilizar una versión modificada de la misma. Las propuestas que sin embargo gustaron menos fueron la de la hormiga y la de la foca.

El ganador del concurso se llevaría de recompensa una dirección de correo electrónico bajo el dominio de @debian.org, y un conjunto de CDs de instalación de Debian 2.1 para la arquitectura escogida por él mismo.

Así fue entonces como se convirtió esta espiral en el logotipo de Debian hasta nuestros días, dejando tras de sí varias incógnitas y diversas teorías sobre en qué se ha inspirado el diseñador a la hora de hacer el logotipo a falta de declaraciones oficiales. ¿Tendrá que ver con la espiral que se aprecia en la barbilla de Buzz Lightyear, quien fue el primer personaje de Pixar que dio nombre a la primera versión de esta distribución?

–Referencias: debian͏​.org (1) (2)